地下水也往往给工程建设带来一定的困难和危害。根据埋藏条件,地下水分为包气带水、潜水、承压水三大类。根据含水层的空隙性质,地下水叉分为孔隙水、裂隙水和岩溶水三个亚类。包气带水处于地表面以下潜水位以上的包气带岩土层中,雨季水量多,旱季水量少;潜水是埋藏在地表以下第一层较稳定的隔水层以上具有自由水面的重力水,受气候条件影响,季节性变化明显,也受地形、地质、气象、水文等自然因素控制,并常与地形有一定程度的一致性;承压水是地表以下充满两个稳定隔水层之间具有一定压力的重力水,不受气候的影响,动态较稳定。向斜构造盆地和单斜构造适宜形成承压水;裂隙水是指埋藏在基岩裂隙中的地下水,这种水运动复杂,水量变化较大,与裂隙发育及成因有密切关系。根据基岩裂隙成因,裂隙水分为风化裂隙水、成岩裂隙水、构造裂隙水。风化裂隙水分布在风化裂隙中,相互连通,若上覆透水性很差的岩层,也可能形成一定的承压性,主要受大气降水的补给,有明显季节性循环交替,常以泉水的形式排泄于河流中;成岩裂隙水是具有成岩裂隙的岩层出露地表时所赋存的成岩裂隙潜水,多呈层状,在一定范围内相互连通;构造裂隙水,在比较密集均匀且相互连通的张开性构造裂隙中,多为层状构造裂隙水,层状构造裂隙水可以是潜水,也可以是承压水。在不连续、不连通的张开性构造裂隙中,则为脉状构造裂隙水。脉状构造裂隙水各有自己独立的系统、补给源及排泄条件;岩溶水赋存和运移于可熔岩的溶隙溶洞(洞穴、管道、暗河)中。地下水对建设工程可能造成很大的影响,必须予以重视。
(1)地下水位下降引起软土地基沉降。一般在沿海软土层中进行基础施工时,需要人工降低地下水位。若降水措施不当,轻者造成邻近建筑物或地下管线的不均匀沉降,重者陡建筑物基础下的土体颗粒流失,甚至掏空,导致建筑物开裂,进而危及安全使用。
(2)动水压力产生流砂和潜蚀。流砂是在地下渗流动水压力作用下细小颗粒随着地下水渗漏穿过缝隙而流失,造成地层塌陷或崩溃的破坏现象。当地下渗流动水压力不足以导致流砂,但细小颗粒仍有可能穿过粗颗粒之间的孔隙被渗流携带走,在土层中形成管状空洞,使土体结构破坏,强度降低,压缩性增加,这就是机械潜蚀。
(3)地下水的浮托作用。当建筑物基础底面位于地下水位以下时,地下水对基础底面产生静水浮托力。浮托力减少地基对基础底面的正压力,即减小对基础滑动的抗滑力,严重影响基础的抗滑稳定性:
(4)承压水对基坑的作用。当深基坑下部有承压含水层时,承压水头可能会冲毁基坑底部的黏性土层,破坏地基。
(5)地下水对钢筋混凝土的腐蚀。混凝土和钢筋都会受到地下水的腐蚀,造成结构破坏。